W szóstą rocznicę kanonizacji św. o. Maksymiliana Kolbego (10 października 1988 r.) franciszkańscy misjonarze z polskiej prowincji warszawskiej (pw. Matki Bożej Niepokalanej) przybyli do Tanzanii – kraju we wschodniej części Afryki, nad Oceanem Indyjskim. Tanzania liczy ponad 45 mln mieszkańców (styczeń 2013) i obejmuje obszar 947 300 km² (trzykrotna wielkość powierzchni Polski). Około 35 % mieszkańców Tanzanii – to muzułmanie, ponad 30 % jest chrześcijanami.
Tanzania od północy graniczy z Kenią i Ugandą, od południa z Mozambikiem oraz Malawii, a od zachodu z Rwandą, Burundi, Demokratyczną Republiką Kongo (dawny Zair) i Zambią. Na wschód od Tanzanii rozpościera się Ocean Indyjski. Ok. 80 % ludności utrzymuje się z rolnictwa. Głównym miastem i portem Tanzanii jest Dar es Salaam, a najczęściej używanymi językami – angielski oraz swahili.
Działalność polskich franciszkanów skoncentrowała się przede wszystkim na pracy parafialnej – z obsługą licznych kościołów i kaplic – oraz akcji wydawniczej, formacyjnej i edukacyjnej. W 15-lecie istnienia misji (2003 r.), pierwsi franciszkanie tanzanijscy złożyli wieczyste śluby zakonne, a w sierpniu 2005 r. dwóch pierwszych Tanzanijczyków przyjęło święcenia kapłańskie w Dar es Salaam.
W kwietniu 2006 r. biskup diecezji Same ogłosił franciszkański kościół w Mwanga diecezjalnym sanktuarium Bożego Miłosierdzia. W październiku 2010 r., po pięciu latach budowy, został konsekrowany nowy kościół “główny” w Dar es Salaam (Segerea). W sierpniu 2009 r. w Tanzanii została erygowana kustodia prowincjalna pw. św. Maksymiliana Kolbego. W skład nowej powstałej kustodii weszły cztery placówki: Mwanga via Moshi, Arusha (Poli-Singisi), Morogoro i Dar es Salaam (Segerea).