Historia Prowincji

Pierwsi bracia św. Franciszka z Asyżu przybyli do Polski prawdopodobnie jeszcze za życia Założyciela (ok. 1223 r.). W krótkim czasie założyli pierwsze klasztory, we Wrocławiu (1236 r.) i w Krakowie (1238 r.). W pierwszej połowie XIII wieku franciszkanie posiadali w Polsce już 9 klasztorów.

Działalność Zakonu przyczyniła się do chrystianizacji obyczajów ludności polskiej. Zakonnicy przeszczepiali na grunt słowiański elementy charakterystyczne dla duchowości franciszkańskiej: kult Bożego Dzieciątka (Żłóbek, Jasełka), nabożeństwo pasyjne (Droga Krzyżowa), procesje pokutne, Bractwa i Misteria Męki Pańskiej oraz kult Matki Bożej Bolesnej i Niepokalanej. Prowadzili również zakrojoną na szeroką skalę działalność apostolską, zwłaszcza poprzez rekolekcje i misje ludowe.
W 1772 roku liczba klasztorów franciszkańskich wynosiła 89, a liczba zakonników 1254 braci. W okresie rozbiorów za działalność patriotyczną doszło do kasaty Zakonu, w wyniku czego zostały zlikwidowane prawie wszystkie klasztory. Pozostało jedynie kilka klasztorów w zaborze austriackim, z niewielką liczbą zakonników.

Po odzyskaniu niepodległości w 1918 r. Zakon Franciszkański zaczął się odradzać, przyszły nowe powołania i powstały nowe klasztory. Ogromne zasługi położył tutaj św. Maksymilian Kolbe, dzięki któremu nastąpiło silne ożywienie Zakonu.

Dzisiaj franciszkanie posiadają w Polsce 3 prowincje: krakowską, warszawską i gdańską (w sumie ponad 50 klasztorów i około 1000 zakonników).

Prowincja Matki Bożej Niepokalanej w Polsce Zakonu Braci Mniejszych Konwentualnych

(OO. Franciszkanów) powstała w dniu 23 sierpnia 1939 r. w wyniku podziału Prowincji polskiej św. Antoniego i bł. Jakuba Strzemię. Siedzibą nowej Prowincji została Warszawa.

Pod koniec 2007 r. warszawska prowincja Matki Bożej Niepokalanej liczyła 424 osób (w tym 235 kapłanów i 189 braci zakonnych po ślubach). Zakonnicy Prowincji są obecni na różnych odcinkach pracy w Polsce i wielu krajach świata: prowadzą parafie, głoszą rekolekcje, prowadzą ośrodki wydawnicze, działają na misjach. Kandydaci na kapłanów w naszej Prowincji kształcą się w Wyższym Seminarium Duchownym w Łodzi-Łagiewnikach. Oprócz św. Maksymiliana, który został kanonizowany w 10 października 1982 roku, Jan Paweł II wyniósł na ołtarze naszego współbrata bł. Rafała Chylińskiego w czerwcu 1991 roku.

13 czerwca 1999 r. był dla nas wszystkich bardzo radosnym czasem. Tego dnia w Warszawie Ojciec Święty Jan Paweł II wyniósł na ołtarze 108 męczenników z okresu II wojny światowej. W tym wielkim gronie ludzi, którzy oddali życie za wiarę, znalazło się 7 naszych współbraci franciszkanów.